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La huelga de la ILA ha terminado. ¿En qué deben centrarse ahora los cargadores?

Aunque la huelga fue corta, podrían pasar semanas para despejar los atrasos de carga y que los puertos vuelvan a funcionar normalmente.


La huelga de la ILA ha terminado

Una vista aérea de la Terminal Marítima Dundalk en Baltimore, el 3 de octubre de 2024. Aunque la huelga de la ILA solo duró tres días, los cargadores podrían enfrentarse a semanas de interrupciones en sus operaciones normales de carga.

La huelga de la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) ha terminado, pero los cargadores siguen enfrentando retrasos de carga y restricciones en el transporte de mercancías, según comentaron expertos a Supply Chain Dive.

Después de tres días de huelga, que interrumpió las operaciones portuarias de la Costa Este y del Golfo, la ILA y la Alianza Marítima de los Estados Unidos llegaron a un acuerdo salarial tentativo y acordaron extender su contrato maestro hasta el 15 de enero de 2025. Esta extensión da a ambas partes tiempo para negociar los temas pendientes, pero si el contrato maestro no se renueva para esa fecha, el sindicato podría volver a declararse en huelga.

Los cargadores, sin embargo, aún están lidiando con los efectos residuales de algunos cierres de terminales que ocurrieron durante el paro laboral.


Tiempo necesario para despejar el atraso de carga

Es probable que se necesite gran parte de octubre para que las operaciones portuarias vuelvan a la normalidad debido a la acumulación de carga y barcos causada por la huelga, escribió Lars Jensen, socio y CEO de Vespucci Maritime, en una publicación en LinkedIn el 7 de octubre. “Esto también creará algunas ondulaciones, donde veremos una disminución temporal en la capacidad ofrecida de Europa a América del Norte”, agregó.

Antes de la huelga, algunos cargadores desviaron carga hacia la Costa Oeste y adelantaron mercancías para mitigar cualquier impacto potencial en sus operaciones de la cadena de suministro. Al inicio de la huelga, las operaciones ferroviarias en la Costa Oeste ya estaban bajo presión debido al alto volumen de transporte intermodal, según ITS Logistics.


Impactos y prioridades según expertos

Nick Vyas, Director Fundador del Instituto Global de Cadenas de Suministro Kendrick de USC Marshall
Con la resolución de la huelga portuaria de la Costa Este de EE. UU., los cargadores pueden sentir un alivio temporal, pero los obstáculos logísticos no han desaparecido. El enfoque inmediato es despejar el atraso significativo de envíos, lo cual podría tomar semanas y seguir presionando las capacidades de carga. Los costos elevados de transporte y la congestión en los puertos principales y alternativos indican que los retrasos persistirán, afectando el reabastecimiento de inventarios y la confiabilidad de la cadena de suministro a medida que las empresas se preparan para la temporada clave de fiestas.

Sin embargo, el problema más grande sigue siendo la automatización, la cual ha sido pospuesta. Al retrasar la integración de tecnologías avanzadas en las operaciones portuarias, se corre el riesgo de perder competitividad y eficiencia en el escenario global.


Mia Ginter, Directora de Transporte Marítimo en C.H. Robinson
Aunque la huelga ha terminado, los impactos aún no han desaparecido. Una semana de interrupción generalmente se traduce en al menos un mes de retrasos en los puertos, y estos aumentan a medida que se avanza tierra adentro.

Como hemos visto en el pasado, cuando la congestión portuaria y el tiempo de permanencia aumentan, el equipo se retiene por más tiempo y las tarifas tienden a aumentar debido a la menor disponibilidad de equipo. Además, la región sureste de los EE. UU. aún se está recuperando del huracán Helene.


Ashley Craig, Presidenta de la Práctica de Comercio Internacional en Venable LLP
Aunque la huelga fue relativamente corta, debido a la complejidad de las cadenas de suministro globales, el impacto se seguirá sintiendo en muchos sectores. Esto se debe a que los transportistas desviaron cargas en previsión de la huelga y a que todas las terminales de la Costa Atlántica y del Golfo cerraron durante varios días.

Quedan preguntas sobre los nuevos recargos, los costos de desvío y las preocupaciones operativas que provocaron los tres días de inactividad. Los cargadores, NVOCC, transitarios y otros deben conocer qué protecciones y responsabilidades surgen de sus contratos si la huelga interrumpió sus operaciones comerciales.


Richie Daigle, Evangelista de la Cadena de Suministro en Tive
Aunque todos podemos estar de acuerdo en que los problemas habrían sido mucho peores si la huelga hubiera continuado por más tiempo, todavía queda mucho trabajo por hacer para volver a la «normalidad», mientras se tiene en cuenta que otra huelga podría ocurrir a principios de 2025.


Vikas Argod, Asociado Principal de la Cadena de Suministro en ZS
El atraso de embarcaciones que se crea por cada día de cierre portuario puede tardar de tres a cinco días en despejarse. Tres días de cierre afectarán los tiempos de respuesta en los puertos durante al menos dos semanas o más. Esto afectará las importaciones y exportaciones.


Angel Rodriguez, Presidente de ASF Air en ASF Logistics
Aunque la huelga solo duró unos días, todavía provocó un efecto dominó, causando aproximadamente una semana de retraso por cada día de huelga. Recordemos que la huelga ha sido suspendida solo hasta el 15 de enero de 2025, y aún quedan varios puntos por negociar.